LeBron James, Los Angeles Lakers y la búsqueda de tres años por un 'francotirador'

En su temporada como novato, Dalton Knecht de los Lakers de Los Ángeles ha dejado una impresión significativa en la NBA.

Dec 1, 2024; Salt Lake City, Utah, USA; Los Angeles Lakers forward LeBron James (23) gets interviewed after the game against the Utah Jazz at the Delta Center. Mandatory Credit: Christopher Creveling-Imagn Images / Christopher Creveling-Imagn Images

A pesar de un inicio difícil en Memphis, donde un golpe en el rostro por parte de Jake LaRavia le obligó a abandonar el juego, Knecht regresó con determinación. Semanas después, jugó un papel clave al anotar 19 puntos en una victoria crucial contra los Grizzlies en Los Ángeles, destacándose como un potencial compañero para LeBron James en la búsqueda incesante de los Lakers por un tirador "láser".

Nov 26, 2024; Phoenix, Arizona, USA; Los Angeles Lakers guard Dalton Knecht (4) against the Phoenix Suns during an NBA Cup game at Footprint Center. Mandatory Credit: Mark J. Rebilas-Imagn Images / Mark J. Rebilas-Imagn Images

El salto de Knecht desde la liga universitaria hasta la NBA ha sido notable, especialmente considerando que no trabajó para los Lakers antes del draft. La organización lo seleccionó en el puesto número 17, desafiando las expectativas convencionales. Rob Pelinka, vicepresidente de operaciones de baloncesto de los Lakers, recordó cómo inicialmente dudaba de que Knecht estuviera disponible para su selección. Sin embargo, Knecht ha demostrado ser más que una sorpresa, destacando por su habilidad única como tirador en movimiento con atletismo.

Nov 27, 2024; San Antonio, Texas, USA; Los Angeles Lakers guard Dalton Knecht (4) dunks in the second half against the San Antonio Spurs at Frost Bank Center. Mandatory Credit: Daniel Dunn-Imagn Images / Daniel Dunn-Imagn Images

En un partido contra el Jazz de Utah, Knecht logró una actuación extraordinaria al anotar 37 puntos y empatar un récord de novato con nueve triples. Esto no solo ha revitalizado la ofensiva de los Lakers, que ahora ocupa el quinto puesto en la liga, sino que también posiciona a Knecht como una pieza esencial en la estructura del equipo, brindando el espacio necesario para que LeBron y otros jugadores clave puedan prosperar.

La historia de Knecht es un testimonio de su enfoque en el baloncesto a pesar de los desafíos que ha enfrentado. Sus estadísticas impresionantes, incluyendo un 44% de efectividad en triples esta temporada, lo sitúan como un jugador destacado. Los Lakers, liderados por el nuevo entrenador JJ Redick, ven en Knecht no solo el "robo del draft", sino también una parte integral en su búsqueda de otro campeonato antes del retiro de LeBron James.